新华社记者郑直、乐文婉、刘扬涛
随着黑球稳稳落袋，常冰玉振臂庆祝夺冠，2026世界斯诺克武汉公开赛落幕。至此，从7月27日上海大师赛启程，到时隔六年回归、落地太原的中国公开赛接力，再到武汉公开赛8月29日完赛，横跨30余天，串联三座城市的斯诺克“中国赛季”收官。高密度、高规格的赛事矩阵为斯诺克运动注入活力，也书写着这项运动在中国蓬勃发展的故事。
（小标题）“中国赛季”的前世今生
曾几何时，“中国赛季”还未与斯诺克发生联系，甚至这项运动自身都一度面临困境。
上海大师赛期间，有“墨尔本机器”之称的尼尔·罗伯逊晒出一张与丁俊晖的合影，他写道：“20多年前，两个下定决心要以海外选手身份闯出一片天地的小伙子，这在当时看起来几乎是不可能的。如今我们在中国能有这么多机遇，真的无比感激，而这很大程度上都要归功于他。”
上世纪末开始，中国公开赛的前身中国国际赛与更名后的中国公开赛在国内辗转多地举办，一度遭遇空窗期。2005年，赛事重启，落户北京。那一年的4月3日，刚满18岁两天的丁俊晖击败“台球皇帝”亨德利，成为中国首位排名赛冠军得主。2005年，后来被不少人称为“中国斯诺克元年”。
丁俊晖夺冠，将彼时受烟草赞助限制等因素影响、赛事数量不断缩水的职业斯诺克带入一个巨大的新兴市场。而随着同年他击败戴维斯、捧得英锦赛冠军，“丁俊晖效应”开始逐步显现。
2006年，星牌斥资数百万元，留住了中国公开赛这项世界斯诺克巡回赛在中国的“独苗”。赛事常在3月底至4月初举办，球迷在赛场为丁俊晖庆祝生日，成为赛事多年来的一段温情记忆。2007年，首届上海大师赛举办，世界斯诺克巡回赛当年7项大赛有两项在中国上演。在今年，上海大师赛迎来20周年纪念。
此后，更多中国站比赛陆续进入赛历。2023年，武汉迎来一项全新的世界斯诺克排名赛——武汉公开赛。而随着阔别六年重启的中国公开赛今年于太原回归，三城联动的“中国赛季”正式成形。
此时，中国斯诺克早已不是丁俊晖独自扛旗的局面：中国公开赛32强中有创纪录的12名中国球手；赵心童、吴宜泽先后夺得世锦赛冠军；武汉公开赛期间，赵心童又成为继丁俊晖之后第二位登顶世界排名第一的中国球员…… “00后”常冰玉在武汉拿下的生涯首个排名赛冠军，则成为20余年来中国斯诺克蓬勃发展、“中国赛季”从无到有的又一最新注脚。
（小标题）驻足中国 爱上中国
“这种连贯的‘中国赛季’是全新尝试，以此开启新赛季格外精彩。球员的参与度会大幅提升，他们切实享受到了斯诺克发展带来的红利。不少球员打造个人品牌，开展本土化互动，漫步于中国的街头。这既能向世界展现中国这片土地的魅力，也能讲述斯诺克与中国紧密联系的故事，直观体现这项运动的蓬勃发展。”世界职业比利与斯诺克协会主席杰森·弗格森接受新华社记者专访时如是说。
早年，中国公开赛常在世锦赛前夕举行，许多球员出于对中国环境相对陌生以及备战世锦赛等原因，对长途参赛有所顾虑。但上佳的参赛体验、火热的比赛氛围与不断提升的赛事吸引力让越来越多球员来到中国、爱上中国。随着本赛季三站赛事连续举行，他们也有了更多时间走出赛场、感受中国。
上海大师赛期间，凯伦·威尔逊带着家人去了静安寺，他说：“那里让人心灵很受启发，我的妻子都流泪了。”在太原，晋祠博物馆等地出现了贾德·特鲁姆普等球星的身影，“斯诺克名将点赞山西美食”等话题在网络平台上成为热门。
中国公开赛后，克里斯·韦克林选择在慈溪的一家球房备战。“他们提供了很多帮助，非常照顾我，像在家一样。”他说，“去之前他们告诉我，那里是个小城市，但慈溪有近200万人，比伯明翰还多很多啊。”
同样是在武汉公开赛前，“火箭”奥沙利文也更新了社交媒体，视频中他娴熟地沏出一壶茶水，并用中文说道：“请喝茶。”
“我喜欢上海，所以在上海停了一段时间，后来到了太原，然后又去了北京，在武汉公开赛前放松了几天，练了练球，也吃了很多美食。”他说，“我有点不想回家了。”
赛场内外，奥沙利文一直乐于给予赵心童、吴宜泽等中国后辈指导，在各种场合更是毫不掩饰对中国的爱：“这里就像我的第二个家，中国有着最好的赛事，我们所有的活动在这里，我们所有的赞助商也都在这里。”他说，“这已经是一项中国的运动了。”
（小标题）让赛事不止于赛场
超过一个月的时间里，三站赛事接连举行，球员们无需舟车劳顿，中国球迷更是成为最大赢家。他们不仅在场内观看顶尖球员的高水平对决，也在场外感受日渐丰富的赛事生态。“中国赛季”衍生出的文创、展览、活动等周边，不但进一步拓展了比赛的外延，也加深了斯诺克运动与本土文化、城市发展的融合。
上海大师赛欢迎仪式上，参赛球手们身着中式华服亮相豫园。比赛期间，赛事主办方在外场设置了“斯廿有形”主题特展，回顾赛事20年历史，展示历届赛事海报、冠军签名球杆等纪念品及珍贵影像。
中国公开赛举办期间，太原推出观众凭赛事门票免费游览当地9处景区的活动，将赛事流量转化为文旅热度。在位于太原万象城的斯诺克147市集上，斯诺克主题的咖啡店、文创店里人头攒动。中国公开赛文创产品设计运营商——北京书格国际文化交流有限公司负责人杨洋告诉记者，赛事期间他们在太原开设了5家文创商品店，为赛事独家设计、生产的文创产品超过20种，其中冰箱贴、玩偶挂件和衣帽类商品最受欢迎，仅冰箱贴在一家纪念品店5天内就卖出超过1000件。
武汉公开赛同样联动商圈和文旅消费场景，拓展“票根经济”，把国际赛事、城市旅游、文化体验、商业消费串联在一起。赛事期间，赛事组织参与者走进龟山知音殿，感受知音文化。赛场上的“球逢对手”，也与传统文化中的“高山流水遇知音”形成呼应。
针对“中国赛季”，世界斯诺克巡回赛也推出了“知识答题挑战”“焦点赛事竞猜”“观赛VLOG征集”等系列活动，为球迷带来赛事门票、签名周边等福利。
“‘中国赛季’让世界斯诺克巡回赛与中国之间的联系更加紧密和深入，赛事之外的文化互动也越来越丰富。”世界斯诺克巡回赛新闻官伊万·希尔朔维茨说，“对于斯诺克运动的发展和中国的文旅产业而言，这是一种双赢的局面。”
当然，“中国赛季”只是对赛季初连续三站中国赛事的概括。奥沙利文说，他将回家和亲人朋友相聚，然后回到中国参加9月的深圳公开赛。此后，南京国锦赛、香港世界大奖赛与玉山世界公开赛等赛事还将接续上演，在中国这片土地上，斯诺克运动还有很长的故事要讲。
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